Autonome Fahrzeuge

Autonome Fahrzeuge — Self-Driving Cars — sind das vielleicht ambitionierteste und am meisten überschätzte Anwendungsfeld der KI. Seit über einem Jahrzehnt werden sie als „nächstes Jahr fertig" angekündigt, und seit über einem Jahrzehnt erweist sich die letzte Meile als härter als gedacht.

Die SAE International definiert sechs Stufen der Automatisierung: Level 0 (keine Automatisierung) bis Level 5 (volle Automatisierung ohne Einschränkungen). Die meisten Serienfahrzeuge bewegen sich bei Level 2 (teilautomatisiert, z.B. Teslas Autopilot, der Spurhalten und Abstand kombiniert). Level 3 (bedingt automatisiert, Fahrer als Rückfallebene) wurde 2023 erstmals in Deutschland zugelassen (Mercedes Drive Pilot).

Das Kernproblem ist der „Long Tail" — die endlose Menge seltener, unvorhergesehener Situationen. Wie reagiert das System auf ein Kind, das einem Ball nachrennt? Auf eine umgestürzte Ampel? Auf Baustellenverkehr bei Regen und Gegenlicht gleichzeitig? Jeder Edge Case muss beherrscht werden, und die letzten Prozent auf dem Weg zur menschlichen Zuverlässigkeit sind die schwierigsten.

Waymo (Google/Alphabet) betreibt seit 2024 einen kommerziellen Robotaxi-Dienst in San Francisco und Phoenix. Cruise (GM) musste den Betrieb 2023 nach einem Unfall einstellen. Tesla verfolgt einen radikal anderen Ansatz — Vision-Only, basierend auf Kameradaten ohne LiDAR — und polarisiert damit die Fachwelt.

Die gesellschaftliche Debatte ist komplex: Autonome Fahrzeuge könnten jährlich Tausende Verkehrstote verhindern — aber wer haftet bei den unvermeidlichen verbleibenden Unfällen?